Wie Ford das Ende von Honda in der Formel 1 einläutet

Kurz zuvor hatte es bei Red Bull nur glückliche Gesichter gegeben. Horner war euphorisch über die Partnerschaft mit Ford und sprach von der "natürlichen Synergie", die beide Marken von Anfang an miteinander empfanden. Ähnlich lautende Sätze hat Horner auch schon vor ein paar Jahren gesagt, nur hieß Ford damals noch Honda. Und tatsächlich war die Partnerschaft mit Honda ein Erfolg, der zu zwei Fahrertiteln und einer Konstrukteursmeisterschaft führte.

"Nur" ein Honda

Trotzdem wird die Ehe zwischen Red Bull und Honda bald zu Ende sein. Beide Parteien leben bereits getrennt voneinander, um einen Vergleich mit einer Ehe zwischen zwei Menschen zu ziehen. Einer der Partner hat sogar schon wieder den Mädchennamen angenommen, obwohl die beiden noch immer miteinander verbunden sind. Tatsächlich arbeiten Red Bull und Honda bis 2025 gemeinsam an den Red Bull Powertrains, die im Grunde "nur" ein Honda-Aggregat sind.

Hätten sie sich in Japan nicht dumm und dämlich angestellt, als sie sich Ende 2021 aus der Formel 1 verabschiedeten und Red Bull die Motoren unter ihrem eigenen Markennamen nutzen ließen? Es war so gut gelaufen, sogar mehr als das. Honda war zurück an der Spitze des Motorsports. Nur profitierten die Japaner selbst nicht davon, denn sie waren an den Autos von Max Verstappen und Sergio Perez so gut wie unsichtbar.

Per Anhalter durch den Erfolg

Es war nicht überraschend, dass Honda seine Zusammenarbeit mit Red Bull (und AlphaTauri) im Laufe des Jahres 2022 intensivierte, um zumindest ein Stück vom Kuchen abzubekommen. Deshalb prangte der Name Honda auf den Boliden der Teams. Offenbar durch den Erfolg wieder hungrig geworden, wurde eine Absichtserklärung an die FIA geschickt, ab 2026 einer der Motorenlieferanten in der F1 zu sein.

Die Signale waren eindeutig: Honda dachte ernsthaft über eine Rückkehr in die Formel 1 nach. Doch nach der Ankündigung von Ford und Red Bull ist es unwahrscheinlich, dass das Unternehmen tatsächlich ein Comeback feiert. Denn wohin kann Honda gehen? Alpine, Mercedes, Ferrari, Red Bull, AlphaTauri und Audi (jetzt Alfa Romeo/Sauber) scheiden natürlich sofort aus. Übrig bleiben McLaren, Haas, Aston Martin und Williams.

Was sind die Alternativen?

McLaren und Honda arbeiteten zuletzt zwischen 2015 und 2017 zusammen, und das war gelinde gesagt kein Erfolg. Sowohl das Design der McLaren-Autos als auch die Antriebseinheiten von Honda waren von minderer Qualität und machten das Team zum Gespött des Fahrerlagers. Es 2026 noch einmal gemeinsam zu versuchen, erscheint unlogisch, denn nach der Trennung stellte sich heraus, dass die Synergie - das Wort, das Christian Horner so gerne benutzt - alles andere als gut war.

Aston Martin gehört teilweise Mercedes-AMG Petronas Motorsport und dessen Chef Toto Wolff. Aston Martin-Honda. Außerdem klingt das etwas seltsam: Warum sollte sich eine Marke mit einer anderen zusammenschließen, wenn Aston Martin quasi ein Mercedes-"B-Team" ist? Bleiben also nur noch Haas und Williams, die derzeit zu den Backmarker-Teams gehören, und nichts deutet darauf hin, dass sich dieser Status in nächster Zeit ändern wird.

Nichts zu gewinnen

Natürlich könnte sich Honda mit Haas oder Williams zusammentun. Aber die stolzen Japaner haben nichts von einer Allianz mit diesen Teams zu gewinnen (weder im wörtlichen noch im übertragenen Sinne). Das Honda-Aggregat kann noch so stark sein, wenn Williams und Haas nicht die Leute oder Ressourcen haben, um ein starkes Chassis zu bauen, führt das vor allem zu einem Imageschaden und Ärger bei Honda.

Ein zusätzliches Problem ist, dass Honda sein eigenes Werk nach dem Abbruch der Partnerschaft mit Red Bull praktisch aufgelöst hat. Die besten Leute haben das Unternehmen verlassen, also muss erst einmal Ersatz gefunden werden. Um 2026 mit einem konkurrenzfähigen Aggregat an den Start zu gehen, ist es eigentlich zu spät, sie jetzt zu finden. Vorausgesetzt, sie sind überhaupt noch verfügbar.

Tatsächlich war der Weg von Red Bull der einzige, der Honda in der Formel 1 halten konnte. Dieser Weg ist nun abgeschnitten und damit scheint die folgende Schlussfolgerung gerechtfertigt: Honda hat sich selbst in zwei Hälften geteilt und wird dafür mit einem Platz an der Seitenlinie ab 2026 bezahlen müssen.